父母都希望養出一個獨立自主的孩子，但是成長的獨立之路上，父母往往是最大阻礙。你的孩子還小嗎？想想你希望他18歲時需要哪些能力？然後你在童年階段該如何為他準備，又要如何避免擋路？
如果我們希望孩子在18歲時，能夠試著在世界上立足，沒有手機這條臍帶做為他們因應各種狀況的最佳解決方案，他們將需要一套基本的生活技能。根據我擔任新生主任時的觀察，以及全國各地家長和教育專家的建議，以下列舉了一些孩子在上大學之前需要具備的實際處事能力。此外，我也列出了當前父母阻礙孩子用自己雙腳站起來的那些「拐杖」：
1. 18歲的人必須有能力與真實世界裡的陌生人交談——教師、主任、輔導員、房東、店員、人力資源經理、同事、銀行櫃員、醫療保健人員、公車司機、技師。
拐杖：我們教孩子不要跟陌生人說話，而不是教導他們如何從大多數的好人中辨別出壞人的微妙技巧。結果在孩子真正有需要時，也不知道該如何以有禮的態度與眼神的接觸，向陌生人尋求協助、指引或方向。
2. 18歲的人必須有能力找到他的道路與方向——前往校園、暑期實習所在的城鎮，或者在國外工作、學習的城市。
拐杖：我們都要開車或陪伴孩子到每個地方，即使是他們自己可以藉由公車、自行車或雙腳到達的地方；因此，孩子不知道從這裡到那裡的路線，要如何安排交通工具、解決混亂狀況，什麼時候該為汽車加油、如何加油，或怎麼制定與執行交通計畫。
3. 18歲的人必須有能力管理自己的任務、工作量和期限。
拐杖：我們提醒孩子家庭作業什麼時候要交、要做，有時還幫他們寫，甚至直接代勞；因此，孩子不知道如何安排優先順序、管理工作量，或是若未定期提醒，就無法在截止日期前完成。
4. 18歲的人必須有能力對家事做出貢獻。
拐杖：我們不要求孩子幫忙很多家事，因為照表操課的童年在學業和課外活動之餘，每天的時間已所剩無幾；因此，孩子不知道如何照顧自己的需要、尊重他人的需要，或者為團體福祉付出他們應盡的心力。
5. 18歲的人必須有能力處理人際問題。
拐杖：我們介入為孩子解決誤會、平撫傷痛的感覺；因此，若沒有我們的干預，孩子就不知道如何應付和解決衝突。
6. 18歲的人必須有能力因應各種起伏——包括課程、工作量、大學程度的學業與工作、競爭壓力、難纏的老師、老闆，和其他人。
拐杖：當事情變得困難，我們就插手幫忙完成任務、延長期限、和大人對話；因此，孩子不知道在正常的人生過程中，事情不會永遠如他們所願，而且就算不如所願，他們還是可以活得好好的。
7. 18歲的人必須有能力賺錢、並且管好錢。
拐杖：孩子沒有兼差的工作；他們從我們這裡拿到零用錢，買到任何想要或需要的東西；因此，孩子沒有發展出完成任務的責任感、無法讓不是天生就會愛他們的老闆加以信賴，也不懂得珍惜物品的價值，以及如何管理金錢。
8. 18歲的人必須有能力冒險。
拐杖：我們已為他們鋪展整個人生的路徑，避開一切陷阱、防堵所有絆腳石；因此，孩子們沒有培養出失敗為成功之母的智慧，不知道成功只會來自嘗試、失敗與再次嘗試（亦即「恆毅力」）以及挺過批評（亦即「韌性」），這些都是來自狀況異常時設法加以解決所獲得的歷練。
記住：孩子必須有能力完成以上這一切，而不必打電話向父母求助。如果他們只會打電話問我們該怎麼做，就等於毫無生活技能。
